赤道冰川犹如镶嵌在热带高山之巅的冰雪“皇冠”，是全球气候变化的高度敏感指示器。然而，在当前全球气候变暖背景下，以乞力马扎罗山为代表的热带冰雪景观正加速消退。由于热带高山地区受云层遮挡等观测条件的限制，目前学界对赤道冰川演化过程仍缺乏系统的定量认知。因此，对赤道冰川开展长时序的时空演变监测，对深入解析低纬度冰川对全球气候变化的响应机制、评估区域生态与水资源风险等具有重要科学意义。

为此，兰州大学资源环境学院和中科院青藏所联合培养博士生任姗姗和中科院青藏所李新研究员、郑东海研究员、中南大学周玉杉副教授等，以赤道地区（5°N-5°S）12条冰川为研究对象，综合利用1980年代至2024年的多源光学遥感影像与DEM数据产品（如SRTM DEM、Copernicus DEM等），对该区域冰川的物质平衡、面积变化、平衡线高度（ELA）开展了系统研究。

研究结果揭示了严峻的赤道冰川现状：过去40余年来，赤道冰川整体呈现持续加速的退缩趋势，并长期处于物质亏损状态。结合多要素分析发现：1）部分冰川面积退缩剧烈，如肯尼亚山（Mount Kenya）和钦博拉索山（Chimborazo）的面积在过去40多年间缩减已逾70%；2）2012至2024年间，东非地区冰川物质亏损显著加剧，其中乞力马扎罗山（Kilimanjaro）的年均亏损速率高达-0.95±0.18 m w.e./a；3）受地形反馈与局地气候的影响，低体积面积比的小型热带冰川对气候变暖更为敏感。若当前消融趋势持续，肯尼亚山等多条赤道冰川或将于2030年左右彻底消失。该发现为日益加剧的全球气候危机敲响了警钟。

研究成果近期以“The shrinking crown of the tropics: A consistent accelerated trend of glacier retreat since the 1980s”为题，作为封面论文发表于《The Innovation Geoscience》。兰州大学资源环境学院信息地理学系博士生任姗姗为第一作者，李新研究员和周玉杉副教授为共同通讯作者。本研究获得了青藏高原地球系统基础科学中心项目（批准号：42588201）的资助。

论文链接：https://doi.org/10.59717/j.xinn-geo.2026.100217

图1.1980年代以来赤道地区冰川面积和物质平衡的时空变化